Muros de Contención de Concreto en Arlington, TX y el Área de DFW

Un muro colado es una sola pieza de concreto reforzado, cimbrado y colado sobre una zapata. Es el que más presión de tierra aguanta por pulgada de espesor, acepta un acabado liso o con textura de tabla, y es la opción correcta para muros altos, muros que sostienen una entrada de cochera o una losa, y cualquier cosa que un ingeniero tenga que firmar.

Un muro de block se levanta con block de concreto (CMU) sobre el mismo tipo de zapata, con varilla vertical metida por las celdas y las celdas coladas con concreto fluido. Cuesta menos en muros bajos, se levanta más rápido en un lote apretado donde es difícil meter cimbra y bomba, y se puede aplanar o forrar con piedra. Para un muro de jardín o una terraza de 2 a 4 pies, el block suele ser la mejor opción por el precio.

De cualquier forma, la zapata, el acero y el drenaje se hacen igual. El muro que se ve es la parte que menos importa.

La tierra por sí sola empuja el muro. La tierra mojada empuja mucho más fuerte, y la arcilla saturada de DFW además se hincha. Un muro de contención sin salida para el agua está deteniendo una ladera más una columna de agua, y esa es la carga que voltea los muros o los parte por la mitad.

Detrás de cada muro que construimos va una columna de grava limpia, no tierra, de por lo menos un pie de ancho contra la cara trasera. En el fondo de esa grava va un tubo de drenaje perforado envuelto en tela filtrante, con pendiente hacia una salida o a un drenaje para que el agua se vaya. La tela evita que los finos tapen la grava y el tubo. Los lloraderos (weep holes) a través del muro le dan al agua una segunda salida si el tubo alguna vez se rebasa.

También impermeabilizamos la cara trasera del muro y le damos pendiente a la parte de arriba del relleno para que el agua de superficie corra hacia afuera, no hacia el muro. Si se salta cualquiera de estos pasos, el muro aguanta bien el primer verano seco y se mete en problemas la primera primavera lluviosa.

La arcilla debajo de Arlington, Mansfield y casi todo el condado de Tarrant es expansiva. Se hincha cuando se moja y se encoge cuando se seca, y se mueve más en los primeros dos pies de profundidad, donde la humedad cambia de temporada en temporada. Un muro apoyado en esa zona se mueve con ella.

Excavamos la zapata por debajo de la zona activa, con el ancho necesario para resistir el volteo, y amarramos el muro a la zapata con varilla para que trabajen como una sola pieza. El tamaño de la zapata lo define la altura del muro y lo que tiene detrás. En muros altos o con sobrecarga lo define el ingeniero y nosotros construimos según los planos.

El relleno se compacta por capas, no se tira de una sola vez, y mantenemos la maquinaria pesada fuera del relleno fresco hasta que el muro haya curado. Ese mismo movimiento del suelo es la razón por la que el concreto se agrieta en el norte de Texas, y un muro no es más que una losa parada de canto.

Arlington construye bajo el Código Residencial Internacional (IRC), que exenta de permiso los muros de contención de hasta 4 pies de alto, medidos desde el fondo de la zapata hasta la corona del muro, siempre que el muro no sostenga una sobrecarga. Esa medida es la que la gente pasa por alto. Un muro que muestra 3 pies sobre el nivel del suelo con una zapata de 18 pulgadas abajo es un muro de 4.5 pies para el inspector.

Una sobrecarga es cualquier carga extra sobre la tierra detrás del muro: una entrada de cochera, un estacionamiento, una alberca, una cerca con panel sólido, una construcción u otro muro escalonado arriba. Un muro con sobrecarga necesita permiso a cualquier altura. El código de construcción de Arlington va un paso más allá: cualquier muro de más de 4 pies de altura desarrollada, y cualquier muro con una construcción, entrada de cochera u otra obra permanente a menos de una vez y media su altura, tiene que diseñarlo un ingeniero profesional. Así que arriba de 4 pies, o con sobrecarga, cuenta con que vas a necesitar permiso y planos sellados por un ingeniero con licencia en Texas. Trabajamos con ingenieros que hacen esto seguido y construimos exactamente lo que dibujan.

Las reglas de permisos cambian, y hay dos cosas que aplican sin importar la altura: el código de construcción de Arlington incluye los muros de contención entre las obras que no pueden ir dentro de una servidumbre de drenaje, de servicios o de vía pública sin un acuerdo de uso de servidumbre de la Ciudad (o el permiso por escrito del titular, si la servidumbre es privada), y los retiros de tu lote siguen contando. Confirma con el One Start Development Center de la Ciudad de Arlington, 101 W. Abram St, 817-459-6502, antes de excavar. Nuestra página de permisos explica cómo funciona el trámite.

Los muros de contención se cotizan por pie lineal y la altura manda en casi todo, porque un muro más alto necesita una zapata más grande, más varilla, más grava y más excavación, no solo más concreto. Como guía general del mercado en DFW, un muro de block de hasta 4 pies va de unos 25 a unos 60 dólares por pie lineal instalado, y un muro de concreto colado de unos 30 a 60 dólares por pie lineal. Los muros de más de 4 pies, los que llevan ingeniería y los que tienen sobrecarga suelen ir de 60 a 150 dólares o más por pie lineal una vez que entran la ingeniería, el permiso y la zapata más pesada.

Demoler un muro viejo, acarrear el material, un forro de piedra o aplanado y el acceso difícil suman a eso. Nuestro mínimo por trabajo es de $1,800, que cubre la movilización, la cimbra y un colado corto en un muro pequeño. Dinos el largo, la altura que necesitas contener y qué hay detrás, y te damos un número real.

Si va un barandal o una cerca encima del muro, lo preparamos desde el principio. Nosotros colamos el muro con camisas o anclas, y CJM Metals, nuestro taller hermano, fabrica e instala el acero encima. Una familia, dos oficios, un mismo estándar.