Concreto Estampado y Decorativo en Arlington, TX y el Área de DFW

La pizarra ashlar es el patrón que más colamos: rectángulos de varios tamaños, cuatrapeados, con textura de pizarra en cada piedra. Se ve como piedra cortada y disimula bien las pequeñas variaciones de la superficie. Los moldes de tablón de madera dan tablas de 6 u 8 pulgadas con veta, y van bien en patios techados y casas modernas. El empedrado y la piedra irregular tienen la textura más profunda y el aspecto más cargado, que funciona mejor en una banqueta o en un borde que en una losa grande y abierta.

Los tapetes de textura sin juntas son otra cosa. Son moldes delgados con textura de piedra o pizarra pero sin líneas de junta, así que la losa se ve como una sola lámina continua de piedra. Se colocan más rápido, esconden los problemas de trazo y dejan menos surcos donde se acumulen agua y tierra. Cuando el cliente quiere el aspecto de piedra sin cuadrícula, un tapete sin juntas con unas cuantas juntas hechas a mano suele ser la respuesta correcta.

La escala del patrón importa. Una piedra irregular grande en una banqueta angosta muestra piedras cortadas en cada orilla; un empedrado chico en un patio de 600 pies cuadrados se ve saturado. Acomodamos los moldes en seco sobre la cimbra antes de que llegue el camión, para que los bordes, los escalones y el patrón caigan donde deben.

El color va en dos capas. El color integral es un pigmento que se mezcla en la planta, así que el color atraviesa las 4 pulgadas completas. Si la superficie se despostilla o se desgasta, abajo ves el mismo color, no gris. Lo escogemos de una carta estándar de tonos tierra: beige, arena, gris, terracota y café.

La segunda capa es el desmoldante, un polvo de color que se esparce sobre la superficie justo antes de bajar los moldes. Su primer trabajo es que los moldes no se peguen. El segundo es el aspecto: el desmoldante es un tono más oscuro que la base, se asienta en la textura y en las líneas de junta, y cuando lavamos el exceso al día siguiente, lo que queda le da a la piedra su sombreado. Ese contraste es lo que hace que el concreto estampado parezca piedra y no una losa plana de color.

Encima de eso hay opciones de tinte y endurecedor de color. Un endurecedor de color espolvoreado da una superficie más densa y dura, con color más fuerte que el pigmento integral solo. Lo usamos en entradas de cochera y en patios de mucho tránsito, donde la superficie sufre más.

El concreto se agrieta. Las juntas deciden dónde. Una losa estampada necesita las mismas juntas de control que cualquier losa de 4 pulgadas, cortadas cada 8 a 10 pies, y el trabajo es hacer que desaparezcan en el patrón. Con un patrón ashlar o de tablón, trazamos la cuadrícula del molde para que los cortes de sierra caigan dentro de una línea de junta o a lo largo de la unión de dos tablas. Con un tapete sin juntas, marcamos las juntas a mano el mismo día y les damos textura encima para que parezcan un quiebre natural de la piedra.

Contra el cimiento de la casa, el borde de la alberca o una losa existente, ponemos una junta de expansión con relleno compresible, para que la losa nueva pueda moverse sin empujar lo que toca. Los dos tipos de junta se sellan junto con la losa para que no entre agua. Un patio estampado con un corte de sierra recto por en medio de una piedra es un error de trazo, no una limitación del material; la planeación tiene que hacerse antes del colado, no después. Más en nuestra página sobre por qué se agrieta el concreto.

Dos cosas que hay que decir de frente. Primero, el calor. Cualquier losa a pleno sol de agosto se calienta, y los colores oscuros se calientan más; un deck de alberca estampado en carbón o chocolate puede ser difícil de pisar descalzo a las 3 de la tarde. Para decks de alberca y patios abiertos preferimos los beige y arena claros, o planeamos sombra, y dejamos los colores oscuros para bordes y detalles.

Segundo, lo resbaloso. Una superficie estampada lisa con sellador brillante resbala cuando está mojada, más que un acabado de escoba. La solución es sencilla y la hacemos por defecto cerca de albercas y en cualquier banqueta: un aditivo de grano fino mezclado en el sellador. Conserva el brillo y le da agarre a la superficie. Las texturas profundas como el empedrado y la pizarra también resbalan menos que un patrón liso de tablón.

Si una losa va a estar al sol todo el día y va a recibir muchos pies mojados, un acabado de escoba o grava expuesta puede ser mejor opción, y te lo vamos a decir. El concreto estampado vale lo que cuesta donde la gente se sienta, come y lo mira: patios, accesos y alrededores de alberca.

Una losa estampada se sella después de que cura y seca, normalmente a los 28 días, con un sellador acrílico que fija el color, mantiene el polvo desmoldante en la textura y repele el agua y las manchas. Lo que se desgasta es el sellador, no el concreto. Planea resellar cada 2 o 3 años: antes en una entrada de cochera o un deck de alberca asoleado, después en un patio techado. Resellar es lavar, esperar un día seco y pasar el rodillo; no es un trabajo grande y es lo que evita que el color se apague y quede con aspecto de tiza.

En el día a día, una losa estampada pide manguera y escoba suave. Nada de sales descongelantes, nada de hidrolavadora a corta distancia y nada de arrastrar patas de acero de muebles encima. Fíjate si el sellador se ve opaco o con manchas blancas; esa es la señal para resellar, no un problema de la losa.

Nosotros colamos la losa; si quieres una pérgola, un barandal o un portón de acero encima, CJM Metals es la misma familia y construye esa parte. Los decks de alberca y las áreas de estar estampadas van de la mano con nuestros patios de concreto, y el borde estampado es una mejora común en nuestras entradas de cochera.